S'ha acabat

Era una qüestió de fe. He mantingut esperances de veure el Barça a Moscou fins al minut 96, amb aquella falta en què, fins i tot Valdés, ha pujat a rematar, però un equip que no fa cap gol en 180 minuts no mereix accedir a la final. El cercle virtuós s'ha tancat definitivament a Old Trafford, al Teatre dels Somnis. La directiva ja no té el recurs de dir: ''ens queda la Champions''. S'ha acabat. Cal cloure la temporada dignament i començar un nou cicle. L'equip s'ho ha jugat tot a la carta de la màxima competició continental i ha perdut la partida. El gol d'Scholes l'ha sentenciat. En aquests dos partits contra el Manchester el conjunt blaugrana ha donat la cara, però per què només ho ha fet en l'escenari de la Lliga de Campions? El Barça ha descuidat la Lliga d'una manera llastimosa i ha fet gran un Madrid que no està per llançar coets, però que s'apuntarà dos títols consecutius. Que els homes de Rijkaard hagin de fer el passadís als blancs al Santiago Bernabéu serà el càstig que hauran merescut per la trista trajectòria que han traçat en les dues darreres temporades, des d'aquella derrota en la Supercopa d'Europa contra el Sevilla. Amb Ronaldinho absent, Henry desaparegut, Eto'o desconegut i Messi sense ritme, l'equip no ha tingut cap crack que l'hagi pogut rescatar. Demanar-li a Bojan que avui decidís ja era massa. El quadre barcelonista ha tirat a la brossa dos anys de la seva història per la desídia de la junta, del cos tècnic i de la plantilla. Ara segurament es donarà el cop sobre la taula tan reclamat per tothom. Almenys, això espero. Foc nou, si us plau.
FOTO: Reuters

La final de Moscou és possible

El Barça va merèixer un millor resultat, però viatjarà a Old Trafford amb un 0-0 que manté intactes les seves opcions d'accedir a la final de la Champions de Moscou. L'equip blaugrana s'ha volgut jugar tota la temporada a la única carta de la màxima competició continental i ahir va donar el do de pit davant d'una afició que també va estar sensacional. El Manchester va mostrar-se molt conservador, però va aconseguir el seu propòsit d'almenys no encaixar cap gol. Ferguson va apostar per un onze ple de jugadors ofensius com Cristiano Ronaldo, Tévez o Rooney que no va ser una manifestació d'intencions, ja que el plantejament del tècnic escocès va ser més aviat defensiu, amb Ronaldo massa sol a dalt i amb Rooney treballant de mig camp cap a enrere. El portuguès va tenir la clau de l'eliminatòria amb el penal que va fallar al minut dos, una errada que pot ser un gran senyal per al barcelonisme. No pensen que si el Barça ha de quedar eliminat, el destí hauria fet que el xut del crack del Manchester hagués tocat el pal per anar cap a dins i no pas cap a fora? Jo sóc dels qui crec en indicis com aquests. Quan Bakero va marcar al camp del Kaiseslautern en la Copa d'Europa del 92 sempre vaig tenir el convenciment que aquell any guanyaríem a Wembley, i així va ser. No sé, suposo que és una qüestió de fe i de passió pels colors blaugranes.
Al Barça li va faltar el gol. L'equip va fer mèrits per batre Van der Sar, però no ho va aconseguir i buscarà el mateix propòstit a Manchester, on qualsevol diana dels homes de Rijkaard tindrà un valor incalculable. A terres angleses, Henry ha de tenir protagonisme. El francès ha estat una de les icones de la Premier League dels darrers anys i sap que l'afició del Barça encara espera una aparició estel·lar de les seves. Per cert, em preocupa Messi. Ahir, al minut vuit de la segona part, va començar a estirar perquè notava alguna sensació muscular estranya i no va trigar a demanar el canvi. Millor així, ja que d'aquesta manera té opcions de jugar a Old Trafford.

FOTO: EFE

Eto'o

En l'últim post defensava un Eto'o motivat com el millor davanter centre del Barça per a la temporada que ve, però les declaracions que va fer ahir en un acte promocional de Ford posen en entredit la meva teoria. El camerunès va dir que si l'any que ve no guanya títols se n'anirà, com si la sequera del Barça no anés amb ell. Fer unes manifestacions com aquestes a les portes de l'anada de les semifinals de la Champions diuen molt poc en favor del punta africà, que s'ha desmarcat del lema Tots units fem força que el club ha emprat per engrescar l'afició de cara a rebre dimecres el Manchester United.

Benzema?

El nom de Benzema és el que més sona com a reforç del Barça per a la temporada que ve, però jo em pregunto: és un fitxatge necessari? Ara mateix, no. Els millor davanter centre per al conjunt blaugrana és Samuel Eto'o. Els números avalen el camerunès. Peça clau en la consecució de les dues Lligues i la Champions de Rijkaard, en les dues últimes temporades les lesions han maltractat el punta africà, però ara que torna a estar bé i que ha pogut tenir continuïtat duu 14 gols en 14 partits de Lliga. Un Eto'o motivat i en forma no el canvio per Benzema, pel qual el Lió demanarà un preu desorbitat. A més a més, si el club fitxa l'atacant francès, què farem amb Bojan? El de Linyola ha de ser l'altre davanter centre de la plantilla de la temporada que ve. Amb ell i el camerunès els gols estan garantits. El que ha de fer el Barça és pentinar bé el mercat per trobar bons jugadors de bandes que vulguin la pilota a l'espai i aportin quelcom diferent al joc col·lectiu. Molts cops l'equip de Rijkaard s'encalla perquè juga massa al peu. Giuly aportava aquesta desmarcada a l'esquena de les defenses rivals.

La reflexió d'Abidal

"Jo intento estar al 100%, perquè no vull perjudicar l’equip en la recta final tan important que queda i, si veig que no estic al nivell més alt, la meva responsabilitat m’obligarà a dir al tècnic de no jugar"


FOTO: www.fcbarcelona.cat

Flexibilitat tàctica

Llegeixo avui al diari Sport que una de les propostes de Pep Guardiola per si ha d'agafar les regnes del primer equip és no supeditar l'estil de joc només a un 4-3-3. Rijkaard ho està fent i això li està costant moltes crítiques, ja que l'holandès no vol variar aquest plantejament malgrat que els futbolistes que té s'adaptarien perfectament a un 4-4-2 que segurament frenaria millor les embranzides del rival al mig camp i la defensa no patiria tant. Començant pels tres puntes, ni Eto'o ni Henry ni Bojan es troben còmodes a la banda i amb un 4-4-2 podrien jugar més a prop de l'eix de l'atac i col·locar-se entre els centrals rivals per crear perill. És clar que en un hipotètic onze amb aquest esquema, se n'hauria de sacrificar un dels tres, però hi ha hagut molts partits i s'haurien pogut fer rotacions. Amb Messi en forma, jugar amb tres homes al davant és més factible, ja que ell sí que es troba a gust en un cantó (al dret) i només l'home de la banda esquerra estaria lluny de la seva posició natural. El 4-4-2, a més, poblaria la medul·lar d'un efectiu més i faria que l'equip no s'esquerdés quan a Touré Yaya se li acaba la benzina o quan Iniesta i Xavi no tinguin la pilota.
Al darrere, el problema és més greu. La defensa del Barça està molt toveta i qualsevol equip que l'exigeixi una mica pot generar un bon grapat d'ocasions davant Valdés. Les estadístiques dels últims partits, sobretot els de fora de casa, així ho certifiquen, ja que l'equip està encaixant massa gols. De memòria, recordo que el conjunt blaugrana va fer dues dianes al camp de l'Atlètic de Madrid, dues més a Almeria, dues més a Huelva i dues més al Ruiz de Lopera sense vèncer en cap d'aquests desplaçaments. Així és impossible guanyar la Lliga.

La crueltat del futbol

El futbol ha estat duríssim amb el Getafe aquesta nit. L'equip madrileny ha quedat eliminat de la Copa de la UEFA de la manera més cruel possible en els quarts de final de la competició. Rebia el poderós Bayern de Munic amb l'1-1 de l'anada a l'Allianz Arena i ha hagut de jugar des del minut cinc amb 10 homes per l'expulsió de De la Red. Tot i això, l'equip de Laudrup no s'ha arronsat i s'ha avançat abans del descans amb un gol de Cosmin Contra, que ja havia marcat a terres teutones. En la segona part, el Bayern s'ha abocat contra la porteria madrilenya sense acabar de tenir les idees molt clares, ja que no acabava d'entrar bé per les bandes per enviar centrades a dos rematadors nats com Luca Toni i Klose. El Getafe, a la contra, ha pogut sentenciar, però Ribéry ha acabat empatant l'eliminatòria al minut 88 i ha forçat la pròrroga.
En el temps suplementari jo no hauria donat ni un euro per un triomf del conjunt de Laudrup pel cansament acumulat dels seus homes arran de l'expulsió de De la Red. Ara bé, Casquero i Braulio han donat al Getafe un 3-1 que semblava definitiu al primer temps de la pròrroga. El Bayern tornava a estar encallat i ha arribat als darrers cinc minuts del temps extra sense poder marcar. Però un error d'Abbondanzieri ben aprofitat per Luca Toni i un cop de cap del mateix davanter italià en la darrera jugada del matx ha situat un 3-3 que han donat la classificació als alemanys. Per uns moments m'ha vingut al cap la final d'aquella Copa d'Europa que el Manchester United va guanyar al mateix Bayern al Camp Nou amb dues dianes en l'últim sospir. El Coliseum Alfonso Pérez ha quedat glaçat. La mística que acompanya els grans equips s'ha aliat amb el conjunt alemany.
FOTO: EFE

PD: Encara no he parlat del pas del Barça a les semifinals de la Champions. L'equip va estar fatal en la primera meitat per la bona pressió del Schalke 04. Però Touré, tot just abans del descans, va fer el gol que va portar la tranquil·litat a la grada. A la represa, els alemanys no van poder mantenir el ritme que havien imposat al primer temps i el Barça va jugar més còmode. L'1-0 ja no es va bellugar. L'equip de Rijkaard s'enfrontarà, com era previsible, al Manchester United amb l'objectiu d'accedir a la final de Moscou. Vist el d'ahir, apel·lo a un acte de fe per creure que podem eliminar els anglesos, que van passar ronda tot reservant homes com Cristiano Ronaldo i Rooney. Avui s'han lesionat Iniesta i Márquez i la gran esperança per batre el United és Leo Messi. L'argentí ha de posar la marxa més que necessita el Barça per estar al nivell del futbol vertiginós que, per exemple, dimarts van oferir l'Arsenal i el Liverpool. Això passa per tenir un mig camp molt fort i posar l'ànima en cada jugada.

Futbol d'alta velocitat

Impressionant partit el que van jugar ahir el Liverpool i l'Arsenal amb el pas a les semifinals de la Champions en joc. Els de Benítez van acabar passant ronda per l'idil·li que viuen amb la màxima competició continental, però a cap dels dos equips se'ls pot retreure res. Van jugar a un ritme altíssim i l'eliminatòria va estar pendent d'un fil durant molta estona fins que va caure del cantó dels reds. Diaby va avançar l'Arsenal a passada d'Hleb en un gran inici de partit dels gunners, però el Liverpool va empatar a la sortida d'un córner mitjançant Hyypia, que va fer un gran treball defensiu per davant de Reina i al costat de l'eslovac Skrtel, tot un descobriment. Aleshores, va passar a dominar el conjunt de Benítez, que es va posar per davant mitjançant Torres, autor d'un golàs a la mitja volta. Al niño li van de meravella els aires d'Anfield i continua sent decisiu. Wenger se la va jugar tot posant en joc Van Persie i el rapidíssim Walcott, que va deixar enrere quatre rivals i va creuar tot el camp per cedir a Adebayor el 2-2 que classificava els londinencs. Era el minut 84, però 60 segons més tard el Liverpool va tornar a posar-se per davant a través de Gerrard al convertir un penal comès per Touré sobre Babel, que havia entrat per no donar respir als defenses de l'Arsenal. L'holandès, a més, va acabar posant la rúbrica amb el 4-2 després d'aprofitar un contracop.
El futbol va viure un gran dia, amb dos equips que van jugar un partit sense pausa que els seguidors van agrair. Mentrestant, a Stamford Bridge, el Chelsea no va perdonar i va derrotar el Fenerbache per 2-0 (gols de Ballack i Lampard als minuts quatre i 87) per passar ronda. Ara l'espera el Liverpool en semifinals. Avui és el torn de Barça, que ha de certificar l'eliminació del Schalke 04 al Camp Nou després del 0-1 que va aconseguir a terres alemanyes. La Champions és la gran il·lusió de la temporada per al conjunt blaugrana. El Manchester United també ho té bé per passar, ja que rep el Roma amb un 0-2 aconseguit a l'Olímpic de la capital italiana.

Laporta s'equivoca

Joan Laporta va oferir ahir la seva pitjor cara durant la Trobada de Penyes Barcelonistes de L'Hospitalet. El president del Barça va pronunciar un discurs que semblava que li hagués escrit el pitjor dels seus enemics. Amb un to agre, arrogant i populista, va criticar els mitjans de comunicació i va culpar l'entorn i els "falsos barcelonistes" de voler desestabilitzar el club i "entabanar" l'opinió d'alguns socis. Laporta va manifestar que l'equip "no està tan malament com diuen alguns". A més a més, va demanar unitat per no fer el joc "als qui volen mal" al Barça. En definitiva, va matar el missatger. Després d'haver detectat el problema que hi havia en plantilla la temporada passada, no ha actuat i la trajectòria dels homes de Rijkaard continua amb un rumb erràtic. Les manifestacions del màxim mandatari barcelonista delaten que està nerviós per la delicada situació de l'equip i únicament han servit per donar raons als seus opositors per criticar la seva actitud. Laporta va intentar apagar el foc de la crisi que viu l'equip amb benzina. Hores més tard, el conjunt blaugrana va fer un partit digne contra el Getafe, però va viure renyit amb el gol i es va haver de contentar amb un 0-0. L'equip va voler, però no va poder, ja que va rematar tres cops al pal. El públic va estar sensacional. Va esperar que acabés el matx per mostrar la seva indignació amb la primera mocadorada de l'era Laporta. El missatge del soci és que ja està cansat de tot el que envolta el club i que ningú no reaccioni tot donant un cop sobre la taula. Dimecres, nova revàlida contra el Schalke 04 amb el pas a les semifinals de la Champions en joc. Aquesta és la gran il·lusió de l'afició blaugrana després de la nova decepció per no poder-se acostar novament al Madrid, que havia empatat a Son Moix.

El KO de Ronaldinho

Ronaldinho difícilment tornarà a jugar amb la samarreta del Barça. El 9 de març passat va disputar contra el Vila-real el que segurament pugui haver estat el seu darrer partit amb l'elàstica blaugrana. El brasiler pateix, segons el comunicat mèdic del club, una ruptura musucular a l'adductor mitjà de la cama dreta, i estarà sis setmanes de baixa. El doctor Ricard Pruna ha dit aquest migdia que veu difícil que el 10 barcelonista disputi algun partit més aquesta temporada. Ronnie es va trencar en l'entrenament de dijous en una acció fortuïta i la ruptura es va confirmar l'endemà a través d'una ecografia. Segons ha explicat Pruna, el trencament muscular no té res a veure amb les molèsties que sentia el jugador a la part dreta del pubis, i ha apuntat que no eren símptoma d'una pubàlgia.
El més curiós del cas és que Ronaldinho va completar la sessió preparatòria durant la qual es va trencar. Va ser al vestidor quan va queixar-se i les proves mèdiques han confirmat la ruptura. Normalment, quan es manifesta una lesió d'aquestes és difícil que el jugador que la pateix pugui seguir exercitant-se (recordin el cas de Messi contra el Celtic) i si Ronnie ha d'estar unes sis setmanes de baixa vol dir que el trencament és d'uns quatre o cinc centímetres, ja que sempre s'ha dit que es recupera un centímetre per setmana. Sigui com sigui, ara, amb el brasiler lesionat i amb un comunicat que ho ratifica, potser es deixarà de parlar tant del jugador i l'equip pugui adquirir la tranquil·litat que necessita per esgotar les seves últimes opcions en la Lliga i pensar en guanyar la Champions. Si aquell Madrid de Mijatovic, Seedorf i companyia va guanyar la setena Copa d'Europa a Amsterdam el 20 de maig de 1998 en una temporada horrible dels blancs (van quedar quarts a la Lliga a 11 punts del Barça), l'equip de Rijkaard també pot coronar-se campió a Moscú. Jo, per si de cas, ja tinc els bitllets d'avió reservats.
FOTO: Reuters

L''Eurogetafe' continua fent de les seves

El Getafe, rival del Barça diumenge a la Lliga, ha aconseguit un valuós empat (1-1) a l'Allianz Arena contra el Bayern de Munic en l'anada dels quarts de final de la Copa de la UEFA. Els alemanys són els grans favorits al títol, però hauran de fer un gol al Coliseum Alfonso Pérez si volen seguir endavant. El conjunt de Laudrup ha patit amb la intensitat que els bavaresos han posat en el seu joc al primer quart d'hora del partit. Entre l'enèrgica posada en escena del Bayern i la respondabilitat d'una gran cita com aquesta, al Getafe li ha costat endollar-se al matx i al minut 25 ha encaixat l'1-0 després d'un cop de cap de l'italià Luca Toni a la sortida d'un córner. El punta transalpí ha estat la referència ofensiva dels alemanys, que, a poc a poc, han anat perdent el domini que havien aplicat en els compassos inicials del partit. El Getafe ha anat de menys a més i, quan De la Red, Casquero i companyia han revifat, el públic local de l'Allianz Arena ha començat a patir. De fet, tret del primer quart d'hora, el duel ha estat molt disputat. La pluja ha posat el to heroïc a la gesta dels madrilenys, que han empatat al minut 90 a través de Contra amb un gol de bandera que farien bé de veure en els resums. El romanès ha picat la pilota per sobre de Kahn després de recollir un refús i internar-se a l'àrea. Abans d'aquest 1-1, Manu havia enviat un cop de cap al pal en aprofitar-se d'una sortida horrorosa de Kahn. Ara caldrà veure si el Getafe paga l'esforç que ha fet avui en el partit de diumenge contra el Barça. Les armes dels madrilenys ja les coneixem: bon tracte de la pilota, rigor defensiu i una fe cega en les seves possibilitats. De la Red, Celestini, Casquero, Granero, Albín i Pablo aporten moltes coses de mig camp cap amunt, ja que combinen classe i força.
FOTO: Reuters

Comunicat del FC Barcelona

02.04.2008 22:30, a la web del club

"El FC Barcelona desmenteix de manera rotunda que s'hagi decidit rellevar l'entrenador Frank Rijkaard per a la temporada que ve. El tècnic holandès té contracte en vigor fins a la temporada 2009 i la Junta Directiva hi té dipositada tota la seva confiança."

El comunicat es va fer públic després que TV3 hagués dit que Joan Laporta hauria donat el vistiplau perquè Pep Guardiola deixi el Barça B quan acabi la temporada i es faci càrrec del primer equip en substitució de Rijkaard.

Amb un peu a semifinals

El Barça s'ha imposat al camp del Schalke 04 per 0-1 i ha donat un pas per accedir a les semifinals de la Lliga de Campions. Ara els blaugranes tractaran de finiquitar l'eliminatòria dimecres que ve al Camp Nou. Bojan ha tornat a ser l'home-gol de l'equip en un partit en què els homes de Rijkaard han fet un primer temps molt seriós amb el joc de conservació de pilota com a arma principal. L'equip ha tornat a davallar físicament en la segona meitat i els teutons s'han crescut, però Valdés no ha hagut de recollir la pilota del fons de la xarxa. Altintop i Bordon han gaudit de les millors opcions de gol del Schalke sense trobar els tres pals. Els alemanys han demostrat que el joc aeri és la seva principal amenaça, però s'han mostrat innocents en els metres finals. Del Barça, més del mateix dels últims partits. Eto'o no es troba còmode a la banda, Henry apareix molt poc, Bojan sempre aporta coses positivies i el mig camp s'enfonsa a la segona meitat, quan se li acaba la benzina a Touré Yaya i Xavi i Iniesta queden desprotegits. Els dos petits necessiten la pilota i pateixen quan no la tenen i el rival té superioritat a la medul·lar. Avui, almenys, l'equip ha aconseguit mantenir la porteria a zero, però ha patit en les centrades laterals o córners pel poder aeri dels locals. En l'altre partit de la nit, el Manchester United ha derrotat el Roma per 0-2 amb dianes de Cristiano Ronaldo i Rooney.
FOTO: Reuters